电缆故障指示器是一种用于监视和定位电网线路中故障的重要设备。其工作原理和功能可以详细解释如下：

**一、工作原理**

电缆故障指示器主要根据电网线路中的电流和电压变化来智能判断、检测以及定位故障。它通常被安装在电力输送网络中，用于监视可能出现的短路和单相接地等故障。

1. **短路检测**：当电力网络中发生短路现象时，线路中的电流值会瞬间突变。此时的故障电流在通过指示器时，会触发指示器的翻牌或闪光动作，从而指示出故障位置。非故障电流则不会影响指示器的正常显示。短路故障的判断主要依据电流突变值，若电流变化量超过指示器内部设定的阈值，则指示器会显示对应的故障信号。
2. **单相接地检测**：对于单相接地故障，指示器主要采用零序电流幅值法进行判断。即在中性点不直接接地的配电网络中，采集暂时的电流、电压等数据值，并通过计算和分析稳态零序电流和电压的基波或高次谐波，来判定线路中的电流电压是否为故障电流。若为故障电流，则指示器会显示翻牌或亮灯。

**二、功能特点**

1. **故障指示**：电缆故障指示器能够在线路发生故障时，通过翻牌或闪光等方式迅速指示出故障位置，便于维修人员快速定位并处理故障。
2. **自动复位**：大多数电缆故障指示器都配备了自动延时复位功能。当故障排除并恢复电力输送后，指示器会自动复位到正常状态，为下一次的检测做好准备。这大大简化了电网的日常检测维护工作。
3. **抗干扰能力强**：电缆故障指示器具有较强的抗干扰能力，其信号不易受到线路、励磁涌流、高次谐波以及电流波动等因素的影响，了故障检测的准确性。
4. **带电装卸**：指示器可以在线路正常运行时进行带电安装和拆卸（部分类型除外），无需中断电力供应，提高了操作的便捷性和安全性。

综上所述，电缆故障指示器通过监测电网线路中的电流和电压变化，能够准确快速地检测和定位故障位置，为电网的维护和修复提供了有力的支持。